Aujourd'hui, une seule ligne de ferry saisonnière maintient cet ancien corridor, partant du port compact de Piran chaque samedi matin pendant les mois les plus chauds et traçant un arc de 100 kilomètres en pleine mer jusqu'aux quais extérieurs de Venise. Le service, exploité par Kompas et ses transporteurs partenaires, a repris en 2015 après quinze ans d'interruption, rétablissant une liaison que les galères vénitiennes et les vapeurs des Habsbourg empruntaient autrefois chaque semaine. La traversée dure entre deux et trois heures selon l'état de la mer, contournant le détour terrestre par Trieste et épargnant aux voyageurs les embouteillages de l'autoroute A4.
Piran elle-même occupe un promontoire étroit s'avançant dans le golfe de Trieste, son architecture gothique vénitienne rappelant que la ville a appartenu à la Sérénissime pendant cinq siècles. Le terminal de ferry se trouve à la base de la vieille ville, une jetée en béton moderne encadrée par des maisons aux volets pastel et le clocher de l'église paroissiale Saint-Georges sur la colline au-dessus. Les passagers embarquent sur un catamaran de taille moyenne ou un navire monocoque, transportant généralement entre 200 et 300 sièges avec un espace de pont extérieur limité. Le départ est strictement planifié : la fenêtre du samedi matin s'ouvre à 08h00 et ferme à 11h00, l'embarquement commençant trente minutes avant. Les arrivées tardives perdent leur réservation.
L'itinéraire lui-même traverse la frontière maritime contestée entre la Slovénie, la Croatie et l'Italie, longeant la côte istrienne avant de virer vers le nord-ouest en direction des îles barrières vénitiennes. Par temps clair, les passagers aperçoivent le campanile de Saint-Marc à quinze kilomètres. L'arrivée se fait au Riva dei Sette Martiri de Venise ou au terminal de San Basilio, tous deux sur le front de mer de Dorsoduro, à distance de marche des arrêts de vaporetto Zattere. Le voyage de retour, lorsqu'il est proposé, part de Venise le dimanche après-midi, bien que les horaires varient selon l'opérateur et la saison. Depuis 2026, le tarif aller simple pour adulte est fixé à 75 €, sans restauration à bord et avec un espace bagages limité par passager. Le prix du ferry Piran-Venise est resté stable depuis 2023, intégrant les surcharges de carburant dans le billet plutôt que d'ajouter des frais variables.
Historiquement, la traversée servait aux vacanciers slovènes et croates à destination des marchés et festivals de Venise, mais la mixité des passagers inclut désormais des cyclistes d'Europe du Nord parcourant la piste Parenzana et des nomades numériques reliant des séjours de travail sur l'Adriatique. L'horaire du ferry Piran-Venise est publié chaque mois de mars pour la saison de mai à septembre, avec des extensions occasionnelles jusqu'au début du mois d'octobre si la demande justifie la liaison. Les réservations ouvrent quatre-vingt-dix jours à l'avance et les créneaux du samedi se remplissent rapidement en juillet et août. La ligne de ferry Kompas Piran-Venise n'a pas de capacité pour les véhicules—les voitures nécessitent la navette ferroviaire Trieste-Venise ou l'autoroute côtière. Pour les passagers piétons, le bateau reste la seule option directe, un vestige de l'époque où l'Adriatique était une autoroute, et non une frontière.
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